SQM, el segundo mayor productor mundial de litio y actor clave en la industria de la electromovilidad, anunció este 17 de junio de 2024 un acuerdo de suministro a largo plazo con el gigante automovilístico coreano Hyundai Motor Group, también propietario de Kia Corporation.
De acuerdo a Reuters, el acuerdo entre la surcoreana y la minera de capitales chilenos y chinos se centra en el suministro de hidróxido de litio, un componente crucial en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos e híbridos debido a su alta pureza y rendimiento.
En un comunicado, SQM declaró que Hyundai y Kia tendrán asegurada “una parte del suministro futuro de hidróxido de litio de SQM”. Previamente, el grupo automotor surcoreano había cerrado acuerdos de suministro con Ford y LG Energy.
La minera no entregó detalles financieros del acuerdo con el grupo fabricante de automóviles surcoreano, pero en declaraciones recogidas por el diario chileno La Tercera, Felipe Smith — vicepresidente comercial de litio de SQM – declaró que “la confianza de Hyundai y Kia en nuestro suministro es una fuerte motivación para continuar con nuestro plan de expansión del hidróxido de litio“.
Además, Carlos Díaz — CEO de SQM Salar – aseguró que, como compañía, están “muy orgullosos de anunciar este acuerdo de suministro de hidróxido de litio de alta capacidad para baterías con un productor líder mundial de vehículos eléctricos como Hyundai y Kia, contribuyendo a un mundo más limpio”.
Qué es SQM: la mayor minera de litio del planeta y su operación estratégica en Chile
SQM — antes Soquimich, acrónimo de Sociedad Química y Minera de Chile – es un actor importante en la industria del litio, con operaciones en el Salar de Atacama, uno de los depósitos más grandes y ricos del mundo de este mineral.
La minera china Tianqi Lithium — productora del 46% del litio a nivel mundial – posee un porcentaje de SQM, y comparte la administración de la firma con sus socios chilenos. A finales de mayo de 2024, la minera firmó un acuerdo con la minera estatal chilena Codelco para formar una empresa conjunta que permitirá a SQM aumentar la producción de litio hasta 2060.
SQM está en camino de alcanzar 100,000 toneladas métricas producidas anualmente en Chile hacia 2025, además de desarrollar paralelamente capacidad adicional en China y Australia.
